南アフリカとの出会いおすすめプラン

豊かな色彩とリズムに満ちた虹の国、南アフリカには人生観が変わる驚きと感動がいっぱい。七色の魅力を放つこの国との出会いは、心の奥底で眠る冒険心を呼び覚まし、新たな自分の可能性を広げる機会となるにちがいない。

日本の四国がすっぽり入る約2万平方kmの広大な敷地を有するクルーガー国立公園は、南アフリカが誇るサファリのメッカ。公園内とその周辺にはキャンプ施設から簡素なコテージ、快適かつお手頃なホテル、世界各国のセレブも訪れる最高級サファリロッジまで、様々な宿泊施設が幅広い価格帯で用意されている。
予算に応じて宿泊先を決めたら、好みのスタイルで南アフリカの雄大な自然景観、サファリ、アドベンチャー系アクティビティを体験して、子供の頃の冒険心を呼び覚まそう。宿泊先のほとんどではサファリをはじめ様々な観光プログラムやアクティビティが用意されているので、自分の嗜好に合わせて思う存分楽しもう。帰国の途に着く頃のあなたは、到着時のあなたとは違うことに気づくに違いない。

大型野生動物のビッグファイブ（ライオン、ゾウ、ヒョウ、バッファロー、サイ）との出会いを追い求めて、まずはゲームドライブを体験。四輪駆動車でアフリカの大地を駆け巡るゲームドライブには1日コースをはじめ半日、早朝、夜間などがある。

サファリはゲームドライブの他にも熱気球に乗って上空から楽しむバルーンサファリ、ブッシュを歩きながらのウォーキングサファリ、ゾウの背中に乗ってのエレファントバックサファリ、乗馬サファリなどがある。自分のスタイルに合ったサファリ体験を数日かけて満喫しよう。

数多くの宿泊施設では夕食時に屋外で焚き火を囲んでの「ボマディナー」や「ブラーイ（バーベキュー）」を体験できる。ビュッフェ形式でカジュアルに楽しめる夕食では牛・豚・鶏肉はもちろん、バッファローやインパラなどのいわゆるゲームミートを使った各種肉料理をはじめ、新鮮な野菜などの前菜からスイーツまでごちそうがずらりと勢揃い。南アフリカ産ワインでほろ酔い気分になるころには、南アフリカの伝統音楽や踊りのパフォーマンスで夕食の席は一気に盛り上がる。

クルーガー国立公園での野生動物との出会いを体験したら、冒険旅行の舞台は南アフリカ有数の景観が楽しめるパノラマルートへ。数日を費やして自然景観と冒険心をくすぐるアドベンチャー系のアクティビティを楽しみたい。

豊かな自然に恵まれたこの一帯では、体内のアドレナリンが湧き出るアドベンチャー系アクティビティの数々が楽しめる。日常から解放されて大自然とともに楽しめるアクティビティは心身ともにリフレッシュされ、心の奥で眠っていた子供の頃の冒険心が目覚めるに違いない。各種アクティビティは事前の手配はもちろん、ほとんどの宿泊施設でもアレンジできる。

アドベンチャー系アクティビティが苦手な方はピルグリムズ・レストという町への小旅行がおすすめ。1873年に南アフリカで金が最初に発見されたのがここ。開拓時代の町並みが今なお残ることから「生きる博物館」とも称されており、ゴールドラッシュ当時の模擬体験ツアーが楽しめる。古き良き時代の雰囲気たっぷりのロイヤルホテルのバーにもぜひ立ち寄りたい。ヘイジービューでは、地球上で最も大きくて賢いと言われる哺乳類動物、ゾウの保護施設「エレファント・ウィスパー」もおすすめ。ゾウとの触れあいを楽しみながら、習性などを学べる貴重な体験を提供してくれる。ゾウとの記念撮影は一生の宝物になります。

ネルスプロイト、グラスコップ、サビー、ヘイジービューといった主要な町の周辺にはサファリロッジ、人気のスパを備えた小洒落たリゾートやホテルからアットホームな雰囲気が嬉しい手頃な価格のB&Bやゲストハウスまで、幅広い価格帯で数多くの選択肢が提供されている。ロマンチックな時間を過ごしたい方には、ムプマランガ州随一の高級スパとして知られるヘイジービューの５つ星ブティックホテル「サマーフィールド・ローズ・リトリート＆スパ」がおすすめ。ここでの人気はバラの庭園に囲まれた優雅なテントでのバラのオイルを使用したマッサージ。至極の時間を過ごせること間違いなし。川のほとりにあるロッジで静寂な時間とバラの香りに包まれながらの宿泊は非日常体験を華麗に演出してくれる。

ヨハネスブルグへ陸路で向かう途中でボッチャベロ・ヒストリカル・ビレッジに立ち寄り、色鮮やかな幾何学模様の壁画アートでお馴染みのンデベレ族の民家が点在する村訪問を体験。ここでは長い歴史が育んだ先祖を重んじる伝統文化や昔ながらの生活様式に触れることができる。カラフルな民族衣装とビーズや銅製のアクセサリーが良く似合う、人懐っこい笑顔と愛嬌たっぷりのンデベレ族のおばちゃんとの出会いは忘れられない思い出になるに違いない。クロス類やビーズのアクセサリーやバッグ、陶器類など喜ばれるおみやげの筆頭格！

スタンダートンという町の周辺の平原では、南半球の夏になると白やピンクのコスモスが一斉に咲き誇り、あたり一面を埋め尽くす光景に出会うことができる。この一帯はコスモスカントリーとも呼ばれている。

帰国の途に着く前にヨハネスブルグに一泊する時間があれば、翌日はソウェトやサントン、プレトリアでネルソン・マンデラ元大統領の自由と民主主義を勝ち取るまでの足跡をたどる名所巡りなどをぜひ体験したい。