南アフリカでサファリと言えば、クルーガー国立公園。有名なビッグファイブを見れるだけでなく、数百種類もの鳥、古代の木々、曲がりくねった川などがあり、古代から続く大自然に圧倒されることでしょう。クルーガー国立公園には、あなたが思い浮かべる“サファリ体験”のすべてが揃っています。

クルーガー国立公園では、南アフリカの大きな太陽と共に一日が始まります。期待をいっぱいに膨らませながら、宿泊施設を車で出発し、ライオンがハンティングする姿、さりげなく大きな木にもたれかかるヒョウ、朝の散歩をするゾウの群れなどを至近距離から観察する・・・これ以上にエキサイティングな場所は無いでしょう。

またクルーガー国立公園は、何千もの動物達の生息地となっています。アカシアの葉を探すキリン、目の前を横切るバッファローの群れ、見つけにくい大型のネコ科動物が日陰を楽しむ姿、ウミワシが発する独特な鳴き声など、ここはまさにライオン・キングの世界です。何百ものカモシカの群れや午後の日差しを浴びるワニ、そして水中で涼むカバを見た時の感動。ハイエナの夜通しの鳴き声、縄張りを誇示するライオンの声、そして運が良ければ、ほとんど聞こえないほど静かな、ワイルド・ドッグの群れが徘徊する足音も聞けるかもしれません。世界で一番有名な動物保護区で、五感をフルに使って様々な体験をしてみてください。

クルーガー国立公園は、一年中良い天候に恵まれており、ガイド付きのゲームドライブや知識豊富なレンジャーと行くブッシュウォーク、深い荒野を進む3泊のウォーキング・トレイルまで、あらゆる種類のサファリを提供しています。世界的に有名な場所のため、クルーガー国立公園には毎年140万人以上の観光客が訪れています。公園内の北から南までが352km、敷地が190万ヘクタール、そして舗装と未舗装の道路の全長が2500kmと広大なので、“人が沢山いて混み合った観光地”ではありません。旅行者の周りでは、常に野生動物達が変わらない日常を過ごしているのです。

【旅のヒントと企画情報】

◆問い合わせ先
南アフリカ国立公園局予約センター
（South African National Parks central reservations）
電話：+27 12 428 9111
Eメール：reservations@sanparks.org

◆アクセス
ヨハネスブルグから車で約5時間（どのゲートから公園に入るかによって異なります）。ムボンベラ／ネルスプロイト（Mbombela/Nelspruit）にあるクルーガー・ムプマランガ国際空港まではフライトを利用し、空港から車で公園へ向かうこともできます。

◆ベストシーズン
野生動物の観察には草の丈が低く、動物が水場に集まってきやすい冬が最適です。夏は気温が上がり暑くなりますが景色がとても美しく、多くの動物の赤ちゃんを見ることができます。

◆おすすめツアー
ガイドの案内によるサンセットツアーは、壮麗なアフリカの夕日を眺めながら、水を飲みに集まってくる動物を観察できます。そして夜間はスポットライトを使用しながら動物を探し求めるゲームドライブが楽しめます。

◆地域周辺
レンタカーを利用するのが最も便利です。車高が高く動物を発見しやすいミニバンタイプがおすすめです。

◆滞在期間
少なくとも3泊。数多くの見どころやアクティビティを堪能するには、さらに数日滞在することをおすすめします。リピーターの中には一度の滞在で1カ月を費やす人もいます。

◆持ち物
快適な軽量の服装がおすすめです。冬は夜の冷え込みに備えて暖かいジャケットを用意することをおすすめします。日焼け止めと帽子は季節を問わず必要です。

◆宿泊施設
予算に応じて一般的なキャンプ場からコテージ、広々としたファミリー向けのロッジまで、幅広い選択肢があります。十分余裕をみて事前に予約してください。

◆食事
キャンプ場に併設されているショップには様々な食料品が揃っています。規模の大きなキャンプ場にはレストランも併設されています。

◆ショッピング
キャンプ場に併設されているショップには野生動物に関する書籍やDVD、サファリ向けのウェア、アフリカの工芸品などが販売されています。